SOUZDAL

Souzdal est l'une des plus anciennes villes russes. Au 12ème siècle, elle est devenue la capitale de la principauté

Dans la vallée fertile de la rivière Kamenka dort la paisible ville historique de Souzdal. La ville remonte au début du 11ème siècle (1024), quand elle était connue comme un centre marchand, reliant les principautés de Rus à l'empire byzantin. Son allégeance n'a guère été combattue entre les princedoms de Rostov, Yaroslavl et Vladimir, chacun espérant tirer profit de son commerce lucratif au sud. Le nombre de monastères et d'églises médiévales fortifiés témoigne des systèmes de défense nécessaires alors, principalement pour repousser les princes tatars, polonais et lituaniens qui pillent les territoires de la Rus dans l'espoir d'agrandir leurs domaines.

Aujourd'hui, c'est une belle ville de l'Anneau d'Or qui attire les visiteurs du monde entier vers ses monuments du patrimoine mondial; on peut citer principalement sa maison du Kremlin du prince, de l'archevêque et du haut clergé, le monastère Saint Euthyme avec sa cathédrale à cinq coupoles de la Transfiguration du Sauveur du XVIe siècle, le couvent d'intercession du XIVe siècle, le marché central et le Musée des chefs-d'œuvre architecturaux en bois qui reproduit diverses maisons traditionnelles en bois. Le monument le plus ancien de la ville est la cathédrale de la Nativité de Theotokos, construite à la fin du XIe siècle sous le règne de Vladimir II Monomakh, l ’un des plus importants saint orthodoxe oriental de Russie; les légendes les plus importantes liées à son nom, est le transfert de Constantinople à Rus de reliques précieuses telles que le Theotokos de Vladimir et la couronne de Vladimir appelée Monomakh's Cap. Son église est encore, à ce jour, consacrée et utilisée pour les services liturgiques.

La ville aujourd'hui, produit des cerises rouges réputées dans toute la Russie et l'Europe. La seule autre industrie de la ville est le tourisme. Souzdal a évité l'industrialisation de l'époque soviétique et a pu conserver un grand nombre d'exemples étonnants de l'architecture russe du 11ème au 19ème siècle, dont beaucoup font partie du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Monastère du Sauveur de Saint-Euthymius

Le monastère fortifié a été fondé au 14ème siècle et a gagné plus tard un rôle économique et défensif clé grâce à des dons importants d'Yvan IV le Terrible et de la famille Pojarski. Le joyau en son centre est la cathédrale de la Transfiguration, construite au 15ème siècle qui contient les fresques les plus uniques et les plus belles de Yuri Nikitin de Kostroma. L'histoire récente nous dit que Friedrich Paulus, l'officier militaire nazi qui a mené le siège contre Stalingrad (aujourd'hui appelé Volgograd) en 1943-44, a été retenu prisonnier ici après la guerre.

Les restaurations des fortifications ont commencé en 2008 lorsque l'UNESCO l'a classée au patrimoine mondial. Aujourd'hui, c'est un riche musée sur l'iconographie et la vie monastique pendant les temps difficiles sous la domination tatare et les invasions ultérieures de la Pologne et de la Lituanie.

SUZDAL

Suzdal is one of the oldest Russian towns. In the 12th century it became the capital of the principality

In the fertile valley of the Kamenka river sleeps the quiet historical city of Suzdal. The city dates back to early 11th century (1024), when it was known as a merchant center, linking the Rus principalities to the Byzantine Empire. Its allegiance was hardly fought between the princedoms of Rostov, Yaroslavl and Vladimir, each hoping to cash in on her lucrative commerce to the south. The number of fortified medieval monasteries and churches attest to the defence systems required then, mostly to fend off Tatar, Polish and Lithuanian princes plundering the Rus territories in the hope of enlarging their domains.

Today, it is a lovely Golden Ring city attracting worldwide visitors to its World Heritage monuments; we can cite mainly its Kremlin home of the prince, the archbishop, and the high clergy, the Saint Euthymius Monastery with its five domed Cathedral of the Transfiguration of the Saviour from the 16th Century, the Intercession Convent from the 14th Century, the Central Market and the Museum of Wooden Architectural Masterpieces which reproduces various traditional wooden homes. The oldest monument in the city if the Cathedral of the Nativity of the Theotokos, built in the late 11th Century under the reign of Vladimir II Monomakh, one of Russia’ s most important Eastern Orthodox saint; the most important legends tied to his name, is the transfer from Constantinople to Rus of such precious relics as the Theotokos of Vladimir and the Vladimir crown called Monomakh's Cap. His church is still, to this day, consecrated and used for liturgic services.

The city today, produces red cherries renowned all over Russia and Europe. The only other industry in the town is tourism. Suzdal avoided the industrialisation of the Soviet times and was able to preserve a great number of stunning examples of the Russian architecture of the 11th to 19th century, many part of UNESCO World Heritage.

The Saviour Monastery of Saint Euthymius

The fortified monastery was founded during the 14th century and later earned a key economic and defensive role through major donations by Yvan IV the Terrible and the Pozharsky family. The jewel in its center is the Transfiguration Cathedral, built in the 15th century which contains the most unique and lovely frescoes by Yuri Nikitin of Kostroma. Recent history tells us that Friedrich Paulus, the military Nazi officer who led the siege against Stalingrad (today called Volgograd) in 1943-44, was kept prisoner here after the war.

Restorations of the fortifications began in 2008 when UNESCO classified it as a World Heritage site. Today it is a rich museum on iconography and the monastery life during the difficult times under Tatar rule and later invasions by Poland and Lithuania.